Druh patří k dávným indiánským léčivým bylinám, neboť alkaloidy mají lehké narkotické a afrodiziakální účinky.

Jednoletá bylina vysoká 30-60cm, se sivozelenými listy, které jsou řapíkaté, peřenodílné, úkrojky jemné, nitkovité. Má až 3,5 cm velké květy s dvoučetným kápovitým kalichem a se čtyřmi žlutými, oranžovými, červenými nebo bílými korunními lístky, velkým počtem tyčinek a svrchním semeníkem. Kvete v červnu (některé zahradní formy až v září). Plodem je dlouhá tobolka pukající chlopněmi.

Tato rostlina je domácí v tichomořské části Severní Ameriky. U nás se pěstuje v zahradách v různobarevných i plnokvětých formách, ojediněle zplaňuje.

Používá se nať kvetoucích bylin, která se usuší a kouří.

Šťáva vymačkaná z této rostliny má slabé narkotické účinky a původní Američané ji používali především ke zklidnění bolestí zubů. Rostlina má i slabý účinek spasmolytický (tlumí křeče). Její účinky jsou mnohem mírnější než u máku setého, neboť se neprojevuje depresivní vliv na nervový systém. Deriváty kryptopinu stimulují stahy dělohy a proto je zde u těhotných žen riziko vyvolání potratu.

Intoxikace z pohledu intoxikovaných se zobrazují pouze registrovaným uživatelům s patřičným oprávněním. Máte-li zájem, můžete se přihlásit či registrovat.

Tato rostlina obsahuje řadu alkaloidů. Převažuje zde benzylisocholinový alkaloid eschscholtzin (0,25%), dále ionidin, ß-allokryptopin, protopin, stopy sanguinarinu a chelerythrinu.