Použití kořenů této rostliny jako drogy je lokalizováno pouze na oblast Indie, kde je dodnes běžně užívána jako adaptogen. Ve starých indických spisech je ašvagandha oslavována jako zázračný životadárný prostředek a tonikum. Ve staré Arábii byla ašvagandhá používána jako vykuřovadlo. Do Evropy byla poprvé dovezena v 16. století. Tradičně byla ašvagandha ceněna jako afrodisiakum a součást nápojů lásky. V tantrických rituálech byla užívána za účelem prodloužení erekce. V současné Indii je velmi populární mezi manažery, kteří Asvagandhu užívají místo valia.

Withania somnifera je keř rostoucí v sušších oblastech Indie.

Extrakt W. somnifera působí také jako adaptogen, byla izolována vodná frakce bez obsahu withanolidů, která vykázala tyto účinky.

V poslední době se na tuto rostlinu obrací zájem řady vědců, následuje jen stručný přehled některých provedených studií (účinků):

Glykowithanolidy působí jako antioxidant tak, že zvyšují antioxidační aktivitu superoxid-dismutázy, katalázy a glutathion-peroxidázy. Tak lze alespoň částečně vysvětlit imunomodulační, adaptogenní, protizánětlivé, nootropní, anxiolytické a antidepresivní účinky.

Byla provedena experimentální studie srovnávající anxiolytické a antidepresivní působení glykowithanolidů se standardní léčbou u krys. Izolovaná frakce glykowithanolidů byla krysám podávána perorálně v dávce 20 a 50 mg/kg jednou denně po dobu pěti dnů. U kontrolních skupin byl použit lorazepam (0,5 mg/kg, i.p.) jako anxiolytikum a imipramin (10 mg/kg, i.p.) jako antidepresivum. Obě standardní léčiva byla podávána jednorázově 30 min před začátkem testování. Glykowithanolidová frakce působila srovnatelně se standardní léčbou.

Podle další studie provedené na myších, u kterých byla uměle vyvolána amnézie, má extrakt W. somnifera nootropní účinky.

Četné studie popisují imunomodulační aktivitu W. somnifera. Byl zkoumán vliv extraktu na produkci cytokinů u myší zdravých a léčených cyklofosfamidem. U zdravých myší zvýšil extrakt W. somnifera hladiny interferonu gama (IFN-gama) (75,87 pg/ml), interleukinu 2 (IL-2) (14,16 pg/ml) a kolonie stimulujícího faktoru pro granulocyty a makrofágy (GM-CSF) (49,22 pg/ml). U myší léčených cyklofosfamidem byly hladiny cytokinů snížené (INF-gama 30pg/ml, IL-2 4,5 pg/ml; GM-CSF 19,12 pg/ml), po podání extraktu vzrostly (IFN-74 pg/ml; IL-2 7,5 pg/ml; GM-CSF 35,47 apg/ml). Extrakt také snižoval produkci tumor nekrosis faktoru alfa.

Byl popsán také stimulační účinek W. somnifera na cytotoxické T-lymfocyty (CTL) u myší. Extrakt vykázal signifikantní vzestup produkce CTL jako in vitro, tak in vivo.

Intoxikace z pohledu intoxikovaných se zobrazují pouze registrovaným uživatelům s patřičným oprávněním. Máte-li zájem, můžete se přihlásit či registrovat.

Kromě nikotinu obsahuje tato rostlina ještě alkaloidy withanin, withananin, somniferin, somniferinin, tropin, pseudotropin a anaferin. Dále obsahuje glykowithanolidy, látky složené ze sitoindosidů VII - X a withaferinu A.