V antickém Řecku se užívali různé druhy tohoto rodu jako potraviny, léčivé i kouzelné rostliny. Poutníci k řece vzdechů Acherón (vstup do Hádovy říše) museli sníst velké množství semen vlčího bobu, aby mohli hovořit s dušemi zemřelých (podle jiných údajů jedli poutníci blín - Hyoscyamus).

Semena sladkých variet (ty mají snížený obsah alkaloidů a tedy i toxicitu) sloužila také jako náhražka kávy (Coffea).

Rod Lupinus zahrnuje asi 300 druhů jedno- až víceletých bylin.

U nás nejrozšířenější L. polyphyllus - vlčí bob mnoholistý je vytrvalá bylina vysoká až 150cm, s dlanitě mnohočetnými listy z 10-15 kopinatých, na líci víceméně lysých, na rubu hedvábně chlupatých lístků. Květy v koncových hroznech dlouhých 30-50cm, nejčastěji modré barvy (někdy růžové či bílé); mají všechny tyčinky srostlé. Kvete v červnu až srpnu. Plodem je hustě chlupatý mnohosemenný lusk.

L. polyphyllus je původem z pacifické části Severní Ameriky. Od 19. století pěstovaný u nás v zahradách, na lesních pasekách a v bažantnicích jako krmivo pro zvěř. Často zplaňuje.

Kromě tohoto druhu se u nás pěstují a místy zplaňují i další druhy vlčího bobu, většinou poněkud menšího vzrůstu a s nižším obsahem alkaloidů. Jedná se o vytrvalý modrokvětý Lupinus perennis - vlčí bob vytrvalý severoamerického původu, a dále o jednoleté, původem jihoevropské druhy: žlutokvětý L. luteus - vlčí bob žlutý; bělokvětý L. albus - vlčí bob bílý a L. angustifolius - vlčí bob úzkolistý s květy světlemodrými, bílými, fialovými nebo skvrnitými.

Všechny tyto druhy, mimo tzv. "sladké" variety, mají jedovatá semena.

Intoxikace po konzumaci jedovatých semen. Droga se pro svou toxicitu nepoužívá ani v lékařství, ani v lidovém léčitelství.

Mezi příznaky akutní intoxikace patří neklid, křeče a žloutenka. Podle velikosti dávky působí spartein na centrální nervový systém buď dráždivě (neklid), nebo tlumivě (až ochrnutí dýchacích orgánů). Na vegetativní nervový systém působí obdobně jako nikotin. Vyvolává slinění, nevolnost, zvracení, polykací potíže, poruchy srdečního rytmu. Toxický vliv lupininu se projevuje neklidem a křečemi.

Pozn.: U zvířat vede dlouhodobá konzumace vlčího bobu k tzv. "lupinóze" s těžkým poškozením jater. Toto onemocnění je však způsobeno spíše houbovými toxiny, jelikož narušené tkáně vlčího bobu snadno plesnivějí.

Intoxikace z pohledu intoxikovaných se zobrazují pouze registrovaným uživatelům s patřičným oprávněním. Máte-li zájem, můžete se přihlásit či registrovat.

Alkaloidy se v semenech vyskytují v koncentraci 1-1,5%, především se jedná o chinolizidinové alkaloidy spartein (lupinidin), lupanin, lupinin a další. Déle je přítomen glykosid lupinid, albin, multiflorin, anagyrin a jiné.

Některé tzv. "sladké" variety mají obsah toxických složek silně potlačen.